Welke bewegingen horen bij een trouwe volgeling van Jezus Christus? Deze zomer ben ik intensief bezig geweest met deze vraag. Ik was namelijk deelnemer aan een cursus om geloofwaardig te preken en we liepen het hele proces van de voorbereiding van een preek door. Ieder van ons had een bijbeltekst uitgekozen en ik had de lastige tekst Matteüs 16:21-27 gekozen. Daarin krijgen Petrus en Jezus een woordenwisseling, waarbij Jezus zegt: "Ga terug, achter Mij, satan! Jij bent een valstrik voor Mij, want je denkt niet aan wat God wil, maar wat mensen willen."

Het gaat in deze tekst om trouw aan Jezus en Hem volgen in plaats van Hem voor de voeten te lopen. Zo was ik dus bezig me te bezinnen op wat een trouwe volgeling moet doen: welke bewegingen horen daarbij? Het antwoord dat ik uiteindelijk gevonden heb, is de kop van deze blog: knielen, leegmaken en opstaan!

KNIELEN.
Ik was nog aan het herstellen van een heupoperatie, maar toch voelde ik de noodzaak om te knielen, hoe lastig dat ook was. Het bezinningscentrum waar de cursus gehouden werd, had namelijk een kapel. En daar werd de “aanbidding” gehouden. Het gaat ten diepste om de aanbidding van Christus als Heer, die zijn lichaam en bloed aan ons aanbiedt. Ik besefte dat dit niet zomaar een ritueel is, maar dat het heel diep gaat: Jezus is gestorven om ons te bevrijden uit de greep van het kwaad! Daar gaat het om in die woordenwisseling van Petrus en Jezus. Petrus verwachtte dat Jezus de macht zou grijpen en daarom kon hij niet begrijpen dat Jezus moest sterven. Maar Jezus had een heel andere missie: het kwaad overwinnen door het goede. Hij greep niet de macht, want dat geeft alleen maar conflicten en geweld. Hij gaf zich over en ging daarin tot het uiterste, de dood aan het kruis. Op die manier kon Gods liefde het kwaad overwinnen, kon Gods licht het diepste duister doorklieven. Al knielende in de kapel, besefte ik hoe diep Jezus voor ons gegaan is. Knielen is voor mij de beste uitdrukking van het ontzag en de liefde die Jezus' lichaam en bloed bij mij oproept.

LEEGMAKEN
We moeten onze zakken leegmaken, want er is zoveel dat ons bindt aan andere meesters. We hebben de neiging om veiligheid en comfort in deze wereld te zoeken en daarvoor menen we van alles nodig te hebben: rijkdom, een goede reputatie, invloed op de mensen om ons heen, macht. Maar Jezus vraagt ons om alles weg te doen, ja zelfs ons kruis op ons te nemen. Dat klinkt wel erg zwaar. Stelt Jezus ons alleen lijden en sterven in het vooruitzicht? Nee, natuurlijk niet. Maar Hij vraagt ons wel om ons leven te ontdoen van alles wat onverenigbaar is met het dienen van God. We moeten ons leegmaken van allerlei egoïstische verlangens. Dan kan het kwaad geen grip meer op ons hebben.
En dan ontdek je dat God voor je zal zorgen. Na het knielen, komt dus het jezelf leegmaken.

OPSTAAN
"Wie zijn leven verliest omwille van Mij, zal het leven behouden." Deze zin uit het verhaal trof mij het meest. Zelfs als in de voetsporen van Jezus alles verkeerd gaat, zelfs als je vanwege je geloof alles verliest, zelfs als het leven hier geen comfort en veiligheid meer biedt... zelfs dan is je leven behouden! Met Jezus zul je telkens weer opstaan! Opstaan is dus de derde beweging, na knielen en leegmaken.

Hoe kan je dan opstaan? Dat heb ik mezelf ook afgevraagd, want het klinkt erg lastig. Ik ervaar zelf dat de beweging van opstaan mij hoop geeft. Het is de hoop op Gods Koninkrijk die mij doet opstaan. Het Koninkrijk ervaar ik namelijk als iets wat veel grootser en mooier is dan alles wat wij om ons heen kunnen zien. Achter en boven de zichtbare werkelijkheid welft zich de goddelijke Aanwezigheid. Denk maar aan de hoge bogen in oude kathedralen. Zoals het licht onder die bogen door schijnt, zo schijnt Gods licht op mij en op ons allen.

Concreet wordt dat bij geloofshelden zoals Martin Luther King. Hij zette zich in voor gelijke burgerrechten voor gekleurde mensen in Amerika en werd vanaf het begin bedreigd. Uiteindelijk werd hij ook vermoord. Maar een dag daarvoor, had hij nog een prachtige preek in Memphis gegeven, waarin hij zei: "I have been to the mountaintop." Hij besefte dat hij zeer groot gevaar liep, maar hij had het beloofde land gezien, waarin iedereen gelijke rechten zou hebben. Zelfs in de meest penibele toestand, ervaarde hij dus al de bevrijding van het Koninkrijk van God. Dat is met Christus opstaan!

Laten wij het dus ook doen: knielen, leegmaken en opstaan! Laten we bidden om een verlangen dat groter is dan alle wereldse verlangens. Heer, laat me U kennen en mezelf kennen. Laat me niets anders verlangen dan U.